Kuntomotivation psykologia edustaa kognitiivisten, emotionaalisten ja käyttäytymistekijöiden monimutkaista vuorovaikutusta, joka määrittää sen, aloittavatko yksilöt liikuntaohjelmia ja ylläpitävätkö he niitä ajan myötä. Alkuperäisen kappaleen ero sisäisen ja ulkoisen motivaation välillä heijastaa vuosikymmenten tutkimusta itsemääräämisteoriassa, joka tunnistaa autonomian, pätevyyden ja yhteenkuuluvuuden perustavanlaatuisina psykologisina tarpeina, jotka ohjaavat kestävää motivaatiota. Näiden syvempien motivaatiorakenteiden ymmärtäminen on ratkaisevan tärkeää liikuntaohjelmien kehittämisessä, joita yksilöt todella ylläpitävät sen sijaan, että luopuisivat niistä alkuinnostuksen hiivuttua.
Sisäinen motivaatio kuntokonteksteissa syntyy usein liikkumisen luontaisesta tyydytyksestä, fyysisen pätevyyden ilosta ja rytmisen liikunnan meditatiivisista ominaisuuksista. Tämä sisäinen käyttövoima on yleensä kestävämpää, koska se ei riipu ulkoisesta vahvistuksesta tai palkinnoista, jotka saattavat kadota ajan myötä. Sisäisen motivaation kehittäminen vaatii kuitenkin usein yksilöitä kokeilemaan erilaisia fyysisen aktiivisuuden muotoja, kunnes he löytävät liikkeet, jotka todella resonoivat heidän persoonallisuutensa, mieltymystensä ja fyysisten kykyjensä kanssa. Tämä tutkimis- ja löytämisprosessi on itsessään arvokas, koska se rakentaa itsetuntemusta ja autonomiaa fyysisen aktiivisuuden valintojen suhteen.
Kappaleessa mainittu tavoitteiden asettamisprosessi toimii useiden psykologisten mekanismien kautta, jotka ulottuvat yksinkertaisen kohdemäärityksen ulkopuolelle. Tehokkaat kuntotavoitteet aktivoivat aivojen palkintoennakoinnin järjestelmän, luoden odotusta ja motivaatiota tuleviin saavutuksiin samalla tarjoten rakennetta päivittäiseen päätöksentekoon. Progressiivisten tavoitteiden asettamisprosessi rakentaa myös minäpystyvyyttä, uskoa omaan kykyyn suorittaa tehtävät onnistuneesti ja saavuttaa tavoitteet. Minäpystyvyys on erityisen voimakas, koska se vaikuttaa siihen, mitä tavoitteita yksilöt asettavat, kuinka paljon vaivaa he investoivat tavoitteiden tavoitteluun ja kuinka he reagoivat takaiskuihin ja haasteisiin.
Kappaleen maininta pienten voittojen juhlimisesta koskee positiivisen vahvistamisen merkitystä pitkäaikaisen käyttäytymismuutoksen ylläpitämisessä. Aivojen palkintojärjestelmä reagoi voimakkaasti saavutusten tunnustamiseen, vapauttaen dopamiinia, joka vahvistaa menestykseen johtanutta käyttäytymistä. Tämä neurokemiallinen palkintojärjestelmä voidaan tarkoituksellisesti viljellä strategisen tavoitteiden asettamisen ja juhlimiskäytäntöjen kautta, luoden positiivisia takaisinkytkentäsilmukoita, jotka tukevat kestävää motivaatiota jopa silloin, kun ulkoiset olosuhteet muuttuvat haastaviksi.